肥料在养活迅速增长的人口方面发挥了重要作用，但它也越来越有害。首先，掠夺性耕作的高强度导致耕地质量的持续下降，而肥料没有有效的方法来提高耕地的质量，施肥不当甚至会加剧耕地的退化。数据显示，中国目前拥有65%的中低产土地，如果没有健康的土壤，根本不可能实现可持续的粮食安全。因此，寻找肥料的替代品是不可避免的。
种植花生多以有机肥料作基肥，用量一般为每公顷45～75吨。花生施用有机肥不仅能为花生的生长提供优良的营养环境，而且还能促进根瘤菌的活动，为花生增加氮源。花生旱地栽培较多，同样数量的肥料作基肥施用比作追肥效果好。如能一次施足基肥，一般可少施或不施追肥。花生是宽行作物，而且又是在地下结荚果，所以，有机肥以集中施用当年效果大。除有机肥外，磷肥和钾肥也应作基肥用。山东省花生研究所在中等肥力的砂壤土上微区试验证明，花生适宜氮、磷配比为1∶1.5，在每公顷施氮肥75千克、磷肥112.5千克时，氮肥利用率高，损失率低，荚果产量和经济效益高。
花生生产中应重视草木灰的施用，如土壤缺钾，可用草木灰作基肥，或苗期追施，每公顷750千克。苗肥应深施覆土。在酸性土地区种植花生时应补施钙肥，每公顷施250～350千克熟石灰粉，深施在结果层中。结果层中的钙能被果针和荚果直接吸收，用于荚果的形成，因为根吸收的钙进到植株体内之后大部分向茎叶中分配，分配到荚果中的钙数量很少。