奶粉的品质素来引人关注，常闻见一些进口奶粉好销，除了可能质量不错之外，不免有顾客媚外心理作祟，当然，更有外商的“忽悠”。其实这不新鲜，即使是在奶粉初兴的民国时期，外国人的推销声就没停歇过。
早年的奶粉大多叫乳粉、代乳粉、母味粉，成分与现下大同小异，用牛奶制成，附带少许添加剂和营养素。值得一提的是，那个时代常由西药房、点心店等售卖奶粉，生产商、经销商对广告宣传可谓不遗余力。广州是很早就开埠的口岸城市，西方食品随之而来。早在清末1910年5月6日的广州《国事报》上就出现过进口牛奶的广告。以至于后来的奶粉广告，在广州的老报纸上仍是不断出现。比如，勒吐精牌代乳粉广告说，育婴珍品，无异母乳；克宁乳粉广告称，美国生产，补质均匀，消化尤易，粉一水七，交融立成，用如所需，毫无耗费；天一牌母味代乳粉广告说，荷兰牛乳制造，清洁纯粹，补力非常伟大，一听可抵三听（马口铁罐）。另外，老上海广东路上爱兰汉百利公司出产的代乳粉，南京路上吉时洋行经销的美国原装KLIM乳粉，都广有销路。
后来，我们的国产奶粉也在不断精进，像知名的金星牌乳粉还在广告中特别提示顾客，“望诸君爱用国货”。
随着行业竞争加剧，商人们使出了五花八门的促销招数。例如，在广州俏销的生隆昌牌奶粉常常怀有危机感，不时以降价的手段来招揽顾客：“每斤五毫，八折出售，大罐四毫，中罐一毫半，小罐一毫。”毫，即毫洋。又如，在江南很好卖的爱兰汉百利牌奶粉，打出广告称，凡购买两听以上可获赠中英双语版《育儿宝鉴》一册。有的商家还搞起积分制。国产美女牌奶粉在报纸上告知顾客：“凡积存十二两美女牌代乳粉空听二只，或二磅半代乳粉空听一只者，可获赠券一枚，赠券积至十二枚者，连同发票、空听，送至所购之商号，即可掉换十二两美女牌代乳粉五听，概不取费。”
当然，有些商家为了降低成本，往往会在奶粉中添加少量米粉或豆粉，遮人耳目。缘此，清正的商家便在广告中称“（进口品）到埠后亦不拆包”或“纯正牛乳，绝对不掺豆精”等。出品生隆昌牌代乳粉的商家更是愤愤道：“同胞兄弟你买代乳粉至关要紧，因为有一种贱丈夫时常假冒。”