2023年开局不过两个多月,新能源汽车产业就呈现一派热火朝天的繁忙景象。其中的一个动向格外引人关注——电池供应商、材料企业、第三方回收公司及车企等各类市场参与者,纷纷加码对电池回收的布局,足见这条赛道的火热程度。
根据中国汽车工业协会的统计,2022年,我国新能源汽车产销量分别达705.8万辆和688.7万辆,同比增长96.9%和93.4%。截至去年年底,新能源汽车保有量已达1310万辆。新能源汽车市场高歌猛进,也让产业链条另一端的动力电池回收风生水起。1月18日,召开新闻发布会,动力电池回收体系建设再度被提上日程。总工程师、新闻发言人田玉龙强调,要加快制定动力电池回收利用管理办法,健全回收利用体系。
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随着新能源汽车产业的发展,在国内,动力电池回收利用企业在技术创新方面成果众多。但动力电池回收利用企业在海外国家申请较少,海外保护措施相对滞后。因此,在动力电池回收利用产业的海外市场拓展过程中,仍存在着较大的知识产权风险,企业需要加大海外市场的布局,保护自身的创新技术,为应对各种纠纷积累筹码。
另外,要提高企业对动力电池储能技术和再生利用技术监控和预警机制。密切关注国外竞争对手(例如LG化学公司、罗伯特博世有限公司)等国外重点公司的动向和技术研发重点,预防侵权风险发生。
(一)有利于绿色环境保护
废旧动力电池的正负极、电解液等材料对环境和人体健康具有潜在威胁,相关废物已列入我国危险废弃物名录。正极材料的镍、钴、锰和锂等多种金属元素处理不当会对水体和土壤造成长期污染;负极材料石墨和碳燃烧后产生的和固体粉尘会污染空气;电解液的主要成分为六氟磷酸锂和碳酸酯等物质,具有强腐蚀性;磷元素则容易造成水体的富营养化。具体影响如表1所示。
发展废旧动力电池回收产业和技术有利于降低废旧金属、废电解液等对环境的污染,有助于建立健全绿色低碳循环发展经济体系。
(二)有利于动力电池产业的资源保障
我国镍、钴、锂等关键资源的国内储量有限,钴、镍资源严重缺乏供应保障,锂资源因成本和产量因素导致供给短缺。
我国已探明钴矿储备量约8万吨,可开采量仅为4万吨,且主要来源于镍资源的伴生矿,缺乏直接产出,主要依赖海外进口和资源回收。镍储量为398万吨,约占的4.39%,同样高度依赖海外进口。
锂资源方面。我国锂资源储量排名第4,但品位较低、开采难度大、区位偏僻。近年来,锂电池产业高速发展,国内锂资源开发程度不足、成本较高,造成供给存在缺口。这导致我国是锂资源消费国和进口国,70%以上的锂资源依赖海外进口。
通过回收,可以有效保障镍、钴、锂、锰等稀缺资源供给,降低原矿资源需求,有助于保障动力电池产业安全。