在活性炭表面上含有地氧化物或者络合物可以与被吸附的物质发生一定的化学反应，从而与被吸附物质结合聚集到活性炭的表面。活性炭吸附箱采用满焊工艺，采用瓦楞形状的设计，很大程度上保障了此箱体的密闭程度和受压的坚硬程度，密封程度的提高一定程度上可以优化废气处理效果和延长活性炭的寿命。当废气由风机提供动力，负压进入吸附箱后进入活性炭吸附层，由于活性炭吸附剂表面上存在着未平衡和未饱和的分子引力或化学键力，因此当活性炭吸附剂的表面与气体接触时，就能吸引气体分子，使其浓聚并保持在活性炭表面，此现象称为吸附。
有很强的吸附能力，能在它的表面上吸附气体，液体或胶态固体。对于气、液的吸附可接近于活性炭本身的质量的。活性炭吸附工艺原理，就是活性炭具有发达的空隙，比表面积大，具有很高的吸附能力的特点。根据活性炭的这个特点，在废气处理设备中，当VOC有机废气进入活性炭装置中时，由于活性炭固体表面上存在着未平衡和未饱和的分子引力，当气体通过活性炭时，就能吸引废气内污染分子，使其浓聚并保持在固体表面，污染物质就会被吸附住，废气经过滤器后，进入设备排尘系统，净化后的气体高空达标排放。
指出的是，这些被吸附的杂质的分子直径是要小于活性炭的孔径，这样才可可能杂质被吸收到孔径中。这也就是为什么我们通过不断地改变原材料和活化条件来创造具有不同的孔径结构的活性炭，从而适用于各种杂质吸收的应用。活性炭吸附器又可称为活性炭吸附塔、活性炭吸附装置，活性炭废气处理设备，活性炭过滤器，活性炭设备。活性炭吸附器常适用于：各种有机废气处理、特别是喷漆废气处理、油墨废气、焊锡废气、塑胶废气处理等用应为广泛。利用活性碳多微孔的吸附特性吸附有机废气是一种常用的有效的工业处理手段，吸附可使有机废气净化达90-97%。活性碳吸附器设备简单、投资小，废气经过吸附器吸时，利用活性碳多微孔及表面积大的特性，依靠分子引力及毛细管作用能对苯、、、醇、酮、酯、类等的废气吸附回收。
利用活性炭吸附剂表面的吸附能力，使废气与大表面的多孔性活性炭吸附剂相接触，废气中的污染物被吸附在活性炭表面上，使其与气体混合物分离，净化后的气体高空排放。除了物理吸附之外，化学反应也经常发生在活性炭的表面。活性炭不仅含碳，而且在其表面含有少量的化学结合、功能团形式的氧和氢，例如羧基、羟基、酚类、内脂类、醌类、醚类等等。活性炭吸附箱还叫做活性炭环保箱，是以活性炭为吸附原料的一种废气吸附装置，其材质以PP材质为使用广泛。