路由器的功能可以理解为实现信息的转送。因此，我们把这个过程称之为寻址过程。因为在路由器处在不同网络之间，但并不一定是信息的终接收地址。路由器实现网络管理和系统支持功能，从过滤网络流量的角度来看，路由器的作用与交换机和网桥非常相似。路由器的主要工作就是为经过路由器的每个数据帧寻找一条佳传输路径，并将该数据有效地传送到目的站点。
不同的端口它的网络地址是不同的，所对应的网段也是不同的，这样才能使各个网段中的主机通过自己网段的IP地址把数据发送到路由器上。路由器能够理解不同的协议，例如路由器在某个局域网使用的以太网协议，因特网使用的TCP/IP协议。路由器可以分析各种不同类型网络传来的数据包的目的地址，把非TCP/IP网络的地址转换成TCP/IP地址，或者反之。
不同的端口它的网络地址是不同的，所对应的网段也是不同的，这样才能使各个网段中的主机通过自己网段的IP地址把数据发送到路由器上。路由器对数据进行处理。收发数据包，具有对数据的分组过滤、复用、加密、压缩及防护墙等各项功能。路由器的多个端口可以连接多个网段，每个端口的IP地址的网络地址都必须与所连接的网段的网络地址一致。