净水器按管路设计等级划分可分为渐紧式净水器和自洁式净水器两大类。传统净水器是渐紧式净水器，它的内部管路设计滤芯前松后紧，由PP熔喷滤芯、颗粒碳、压缩碳、RO反渗透膜或超滤膜、后置活性炭，一般是此5级依次首尾相连组成。截留物沉积于滤芯内部，需要定期人工拆洗，以确保机器正常运作。另一类是更为先进的自洁式净水器，机内设计两条通道，增加了一条洗涤水通路，作为平常普通生活用水的洗涤水经过通路时对机内滤芯特别是膜滤芯的原水侧起到冲刷以达到自行清洁的作用，并利用开闭洗涤水的瞬间即头尾两段本来就流掉的水将截留的污物及时并快速的排出，此结构设计得合理，省去人工拆洗的麻烦，免除机构本身的再次污染，同时，又降低了能耗费用。
不像瓶装水成本极高：瓶装水被少数富贵家庭列为日常用水，但其成本太高，且瓶装水是净水，缺乏微量元素和矿物质，久饮对人体健康不宜，其效果也未必如净水器。市场上净水器目前存在不锈钢、玻璃钢、铸铁、铝制、食品级树脂或PVC等材料。种属于抗压性比较好的材质，可以用做前置过滤器(中央机)。超滤机(一般单纯的由超滤膜和不锈钢外壳组成。适合全屋中央净水)主要用途：通过超滤膜的高精度净化工艺，对水质进行有效的净化，去除水中可能含有的泥沙、铁锈、细菌、悬浮物、藻类、大分子有机物等多种有害物质，制造适合于全屋食用水的净水。
如果家中自来水水质较差，购买时建议使用前置过滤器。前置过滤作为粗过滤系统，可去除大颗粒的杂质和铁锈，保护后续涉水家电，延长使用寿命选定净水器需要的功能：选择水处理器要先明确自己的目的，首先从大的概念上说是要净化水还是要软化水。净化水是去除水中泥沙、杂质、细菌、重金属、余氯、有机物以及一些矿物质。!优点：保护后续设备，无需耗材，成本低，清洁方便，使用寿命长(一般可达30年)。