避雷器连接在线缆和大地之间，通常与被保护设备并联。避雷器可以有效地保护通信设备，一旦出现不正常电压，避雷器将发生动作，起到保护作用。当通信线缆或设备在正常工作电压下运行时，避雷器不会产生作用，对地面来说视为断路。一旦出现高电压，且危及被保护设备绝缘时，避雷器立即动作，将高电压冲击电流导向大地，从而限制电压幅值，保护通信线缆和设备绝缘。当过电压消失后，避雷器迅速恢复原状，使通信线路正常工作。
有串联间隙型金属氧化物避雷器，在复合外套金属氧化物避雷器的电阻片与一间隙件串联，适用于非中性点接地的系统中。当单相接地时，可能发生比较严重的长时间暂态过电压，无间隙氧化锌避雷器难于承受此过电压。而有串联间隙氧化锌避雷器在单相接地较低幅值的过电压下不动作，是避雷器与系统隔离。高于上述电压时间隙导通，避雷器放电。有效的保护设备和避雷器。
检查避雷器瓷套表面情况。在日常运行中，应检查避雷器的瓷套表面的污染状况，尤其对污秽严重地区或沿海地区运行的避雷器更应特别注意。通过这方面的检查，容易发现避雷器的隐形缺陷。因为在正常情况下，避雷器动作以后，接地引下线和记录器中只通过雷电流和幅值很小(一般为80A以下)、时间很短(约0.01S)的工频续流，所以除了使动作记录器的指示数字变动外，一般不会产生烧损的痕迹。