元明粉或者硫酸钠（Na2SO4），是硫酸根与钠离子化合生成的盐。
产品外观 外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。
产品分类 十水合硫酸钠又成为芒硝；纯度高、颗粒细的硫酸钠又成为元明粉，其在空气中易吸水形成十水合硫酸钠。按含量分为正产元明粉和副产元明粉。
元明粉入药以后也可治目赤肿痛。将元明粉研细溶于水，直接滴入眼中，每次一到两滴，每天一到两次，连用几天之后眼睛伤痛就能很快消退。
元明粉具有很好的消毒作用，医生多用它溶解以后作消毒液来使用，此外元明粉还可作为漂白剂，清除颜色，因其无色无味，消毒漂白效果好，比市面上的相关产品更受大家喜爱。
元明粉一般被称为硫酸钠，也叫芒硝。芒硝一种分布很广泛的硫酸盐矿物。
在中国芒硝矿床可以分为三类：
一类是集中在山西、新疆、青海、甘肃、内蒙古等地的盐芒硝矿，是现代内陆湖泊沉积矿床，矿石开采利用芒硝矿，是比较早的发现，但是规模普遍较小。
第二类为四川、湖南、广西等省份钙芒硝矿床，固体萃取技术更加困难，国内主要是使用井下硐室水溶法生产，而不受季节限制，但开采成本较高。
第三类是位于江苏地区富含硫酸地下芒硝矿，发现在1980年代，90年使用，生产规模比较大，自动化程度高，经济效率通常很好。
2013年国内用矿产资源生产的元明粉，产能达到1 200万t，副产品元明粉国内产量约为120万t，分布在山东、河北、江苏、江西、湖南、四川、湖北等地。
中国元明粉行业目前处于困境的原因,主要原因在于盲目扩大产能和同质化竞争,行业管理不够规范,行业协会的作用没有充分发挥.由于各地芒硝矿藏特点不同,各地元明粉生产方式和工艺流程各具特色,元明粉自身衍生加工性强,特种元明粉需求近年来快速增长,元明粉行业应该逐步实现错位发展,从寻找合适生态位、培育特色、打造人才队伍、创新销售方式、和谐发展等方面入手,寻求突破发展困境之路.
元明粉用途：做直接染料染棉促染剂：元明粉用量，决定于所用染料的上色力及所需色泽的深浅，不可加入太多或太快，否则会使染料发生沉淀从而在布面造成染斑；元明粉使用前应先用水充分溶化，，更需边搅绊染浴，边缓缓加入，以防止尚未融化的促染剂进入染浴，造成染物上发生黑点疵病，以及防止局部染浴因接触大量促染剂而使染料发生盐析作用。
分子式：Na2SO4
别名：元明粉、无水芒硝
外观：白色单斜晶系结晶或粉末
元明粉溶于水，水溶液呈碱性。溶于甘油，不溶于乙醇。曝露于空气中易吸湿成为含水硫酸钠。241℃时转变成六方型结晶。高纯度、颗粒细的无水物称为元明粉。