电线、电缆作为工业的基础材料之一，应用非常广泛。那么电缆和电线是什么样的关系呢？很多人大概会一脸迷惑的问，这两个不是一种东西吗？——其实严格来说，电缆和电线在尺寸、结构、功能、特性上都存在差异。
电线和电缆一般都是由电线电缆导体、绝缘层和护套层三个部分组成。
电线一般指用于承载电流的导电金属线材。它们有实心的、绞合的或箔片编织的等各种形式。按绝缘状况，电线可分为裸电线和绝缘电线两大类。
电缆一般是由一根或多根相互绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线，其外可加保护覆盖层。电缆有电力电缆、控制电缆、补偿电缆、屏蔽电缆、高温电缆、计算机电缆、信号电缆、同轴电缆、耐火电缆、船用电缆等。
不同的电线电缆是适应在不同的环境和用途上的，那我们选择时需要从哪些方面去考虑呢？
类型选择
选用电线电缆时，要考虑用途、敷设条件及安全性。根据用途的不同，可选用电力电缆、架空绝缘电缆、控制电缆等；根据敷设条件的不同，可选用一般塑料绝缘线、钢带铠装电缆、钢丝铠装电缆、防腐电缆等；根据安全性要求，可选用阻燃电缆、低烟无卤电缆、耐火电缆等。
结构尺寸检测
包括绝缘和护套的厚度、薄厚度、外形尺寸等。绝缘和护套的厚度大小对于电缆能够耐受多大强度的电压，以及其机械性能好坏都有很重要的作用，所以对于不同规格的电缆，标准对厚度都有严格规定，要求不得低于国家的标准的规定值。电缆绝缘厚度太薄会严重影响电缆的使用安全，会带来电缆击穿、导体裸l露引起漏电等安全隐患，当然也不是越厚越好，应不影响安装，故标准又设了一个外形尺寸要求对此进行限制。