单片压敏电阻避雷器是80年代发明并开始使用的。直到现在，单片敏电阻的使用率也是避雷器中较高的。压敏电阻避雷器的工作原理是利用了压敏电阻的非线性特点。当电压没有波动时氧化锌呈高阻态，当电压出现波动达到压敏电阻的启动电压时压敏电阻迅速呈现低阻态，将电压限制在一定范围内。
根据结构不同，压敏电阻避雷器广泛的应用在B、C、D级以及信号避雷器。但是应解决的问题是工程中有个别产品存在燃烧现象，所以在产品选型时应注意厂家使用的外壳材料。
避雷器的作用：避雷器是变电站保护设备免遭雷电冲击波的设备。当沿线路传入变电站的雷电冲击波超过避雷器保护水平时，避雷器首先放电，并将雷电流经过良导体安全的引入大地，利用接地装置使雷电压幅值限制在被保护设备雷电冲击水平以下，使电气设备受到保护。
避雷器的额定电压：把工频续流次过零后， 间隙所能承受的，不至于引起电弧重燃的工频电压，又称电弧电压。
管式避雷器（排气式避雷器）的基本原件是安装在产气管内的火花间隙，间隙由棒形和环形的电极构成。管式避雷器由灭弧管内间隙和外间隙组成。灭弧管一般用纤维胶木等能在高温下产生气体的材料制成。当雷电波、过电压来临时，管式避雷器的内、外间隙被击穿，过电流通过接地线流入大地。接踵而来的工频电生强烈的电弧，电弧燃烧管壁并产生大量气体从管口喷出，很快的吹灭电弧。同时外部间隙恢复绝缘，是灭弧管或者避雷器与系统隔开，是电力恢复运行。