垃圾中转站的推广和运用，既美化了环境，又了二次污染，减少了蚊蝇的滋生，提高了车载效率，减轻了工人劳动强度，大大降低运行成本。可以把城市垃圾细分为四组，分别为材料垃圾组（包括玻璃、磁性或非磁性金属、废纸、橡胶、塑料）、有机垃圾组（厨房垃圾、生物垃圾）、无机垃圾组（炉灰渣、砖瓦、陶瓷等）、有毒有害垃圾组（废旧电池、废荧光灯管、杀虫剂容器、过期、废物以及废电视机、电话、电脑等废旧电器的电子垃圾）。
目前，中国城市仅生活垃圾无害化处理场有700多个，中国城市生活垃圾无害化处理率为52%。中国城市的垃圾处理首先要经过收集。中国城市生活垃圾收集方式基本为混合收集，虽然2002年中国提倡分类收集，但垃圾分类收集只占16%。混合收集主要有三种方式，一是将收集容器放置于固定的地点，如居民小区、街道两侧，以及其他公共场所。
地埋式垃圾中转站(Buriedwaste transfer station)，就是将一个大桶埋于地下，地面上只露出一个投料盖，运输车将垃圾倒在大桶里，然后投料盖自动闭合，对垃圾进行水平压缩，同时进行除臭处理，垃圾压缩成块后，污水经环保处理后排入地下管网。整个过程全自动遥控器操作，不会产生大的噪音和异味，不会有垃圾被抛撒出来，是一种比较科学的垃圾中转方式。
根据国家制定的统一标志，生活垃圾被重新划分为五分类，他们分别为;
1、红色：代表有害物质，有时也用橙色标示，有害物质包括废电池、荧光灯管、油漆、过期药品、化妆品等不可回收且带有一定污染危害的物质。
2、绿色：在多种塑料垃圾桶组合的情况下，绿色代表厨余垃圾，厨余垃圾可以作为植物养分的肥料使用，土壤掩埋后可被大自然微生物和植物分解吸收，起到废物再利用的作用。
3、蓝色：代表可回收再利用垃圾，包括塑料、纸类、金属等有利用价值的物质，这些物质将被纳入废品回收系统，作资源再生处置使用。
4、灰色：除了有害物质跟可回收物质以外的垃圾，砖瓦、陶瓷、渣土等难以回收的废弃物，这类物质一般会被焚烧、掩埋等处理。
5、黄色：代表废物垃圾桶，一般只用于医院、卫生站等场所。