激光（LASER）是上世纪60年代发明的一种光源。LASER是英文的“受激光放大”的首字母缩写。无论是CO2还是灯棒式YAG激光，激光的产生原理决定了其性能受到一定的局限。激光器有很多种，尺寸大至几个足球场，小至一粒稻谷或盐粒。气体激光器有氦－激光器和激光器；固体激光器有红宝石激光器；半导体激光器有激光二极管，像CD机、DVD机和CD-ROM里的那些。每一种激光器都有自己du特的产生激光的方法。
适合采用CO2激光切割的产品要求均匀切缝的特殊零件。广泛应用的典型零件是包装印刷行业用的模切版，它要求在20mm厚的木模板上切出缝宽为0.7~0.8mm的槽，然后在槽中镶嵌刀片。自激光诞生以来，产业界就对其优异的性能报以极大的兴趣，并捷足先登获得了应用。使用时装在模切机上，切下各种已印刷好图形的包装盒。国内近几年来应用的一个新领域是石油筛缝管。为了挡住泥沙进入抽油泵，在壁厚为6~9mm的合金钢管上切出0.3mm宽的均匀切缝，起割穿孔处小孔直径不能大于0.3mm，切割技术难度大，已有不少单位投入生产。
激光切割为什么适合钣金加工?
成本相对较低。
激光不会像其他切割工具一样变钝或磨损。生产过程中不需要频繁更换切ge头，从而提高了生产率，缩短了交货时间。切割过程中中的中断较少，成本较低。
速度和效率。
激光可以很快穿透材料，具体速度取决于零件的精细性和复杂性。激光切割机除了快速切割外，还可以在夜间工作，操作人员不必一直呆在切割机旁边，这也提高了切割过程的整体效率。基于这些因素，激光切割机比其他切割工艺更快地制造零件。
高精度。
激光切割机具有精度高、切口小、公差严格的特点。如果需要复杂的切割，激光切割机是更好的选择。它们可以创造光滑干净的边缘和曲线，几乎不会产生毛刺。激光切割机非常适合钣金加工，可以准确地切割。