由一根或多根相互绝缘的导电线心置于密封护套中构成的绝缘导线。其外可加保护覆盖层，用于传输、分配电能或传送电信号。它与普通电线的差别主要是电缆尺寸较大，结构较复杂。
电缆按其用途可分为电力电缆、通信电缆和控制电缆等。与架空线相比,电缆的优点是线间绝缘距离小,占地空间小，地下敷设而不占地面以上空间，不受周围环境污染影响，送电可靠性高，对人身安全和周围环境干扰小。但造价高，施工、检修均较麻烦，制造也较复杂。
控制电缆
这种电缆结构和电力电缆相似，特点是只有铜芯，没有铝芯电缆，导体截面较小，芯数较多。
此类电缆适用于交流额定电压450/750V及以下，电站、变电站、矿山、石化企业等的单机控制或机组设备控制。为提高控制信号电缆防内外干扰的能力，主要采取设置屏蔽层措施。
常见型号有KVV、KYJV、KYJV22、KVV22、KVVP。型号含义：“K”控制电缆类，“P”铜丝屏蔽等。
对于屏蔽层，常见的KVVP是铜丝屏蔽，如果是铜带屏蔽，即表示为KVVP2，如果是铝塑复合带屏蔽，即表示KVVP3。对于不同材料的屏蔽层，有着各自的特点和作用。
主要用于家用和配电柜，开五金店的朋友很熟悉，常说的BV线就属于布电线，型号有BV、BLV、BVR、RVV、RVVP、BVVB等...
对于这个“B”，在电线电缆的型号表示中，经常看到这个B，不同的地方，代表的含义不同。
拿BVVB来说，开头的B是布电线的意思，它是表示该电缆的应用分类，就像JK表示架空电缆、K表示控制电缆一样。末尾的B代表的扁型，是对该电缆的附加特殊要求。