中央空调采用的是“一拖N”的方式，在室外装一个主机，室内每个房间安装一个出风口就行了。隐形还省空间。所以，常规的三室一厅大概需要一拖四的6匹中央空调。另外，不屋类型推荐安装的中央空调也有所区别，变频这一点相信即使不做多言，大家也都应该明白。相较于定频空调，变频才是目前的主流，它不仅能提高空调的能效比，还降低了空调运转的噪音，温控也能更加。
相较于普通的分体式空调，家用中央空调比普通家用的分体式空调（壁挂式、立式）的风量更大，吹风的面积也要更广，且每个室内机都可以独立控制，是家用中央空调中受欢迎的类型；水系统则是以水为媒介与空气换热，它出风柔和，家用不常见。中央空调内机都有出风口和回风口，所以风量相对的平缓柔和，能缓解温度骤降导致体感不适的情况，这种出风方式也决定了出风口噪音比较小。
大家常说的匹数，其实也与制冷量有关，空调的功率分为输入功率和输出功率，其中输入功率指的就是空调的匹数，这也是衡量空调耗电量的基本标准。风管机是介于分体机和多联机之间的一种空调，可以理解为一拖一，价格比中央空调便宜些。中央空调初是在工装中流行，近些年几乎是以扩张的姿态进入一二线城市的家装市场。主要的原因，是中央空调不占据室内面积，北上广深单价好几万买的房子，省出一平米就是省出几万块钱。
正如壁挂式空调和立式空调一样，压缩机永远都是空调这一电器的，是空调运转的心脏。因此在挑选中央空调的时候，也需要考虑到压缩机的使用。其中，制冷系统是中央空调系统运作的重要，它会直接影响到中央空调系统的运行。常见的家用中央空调类型有风管机、氟系统多联机和水系统三种。那么建筑外墙上可能要挂很多外机，一是需要很多空间，二是噪音会比较大。多联机就是我们所说的中央空调，一个外机可以连接多个内机，