扫描式打标系统由计算机、激光器和X-Y扫描机构三部分组成，其工作原理是将需要打标的信息输入计算机，计算机按照事先设计好的程序控制激光器和X-Y扫描机构，使经过特殊光学系统变换的高能量激光点在被加工表面上扫描运动，形成标记。通常X-Y扫描机构有两种结构形式：一种是机械扫描式，另一种是振镜扫描式，机械扫描式打标系统不是采用通过改变反射镜的旋转角度去移动光束，而是通过机械的方法对反射镜进行X-Y坐标的平移，从而改变激光束到达工件的位置。
激光打标正在用于执行各种各样的任务。激光器和打标机都变得更加快速、更加强大、更加经济。同时，诸如机读码这一类个人标志的需求日益增长，随之而来的是应用数目的增长。灵活、多功能、以及快速——从激光打标的应用中，可以看到所有运用激光加工工业材料的优势和特性。激光打标非常快速和灵活，可以在紧凑的工作站执行，适合于任何组合工艺。
激光功率输出稳定，打标清晰度较高；打标速度是传统雕刻机型的10倍甚至更高；无操作系统限制，操作编程方便，光路全封闭、稳定，无需维护；只需要用电，无需其他耗材，设备寿命长，市面上的激光打标设备，厂家给出的寿命为10万小时以上；噪声较低，可以放在办公室使用，耗电量也比传统机型低；超高精细度，市面上的设备分辨率达到约2500dpi。