网卡的介绍
网卡上面装有处理器和存储器（包括RAM和ROM）。网卡和局域网之间的通信是通过电缆或双绞线以串行传输方式进行的。而网卡和计算机之间的通信则是通过计算机主板上的I/O总线以并行传输方式进行。因此，网卡的一个重要功能就是要进行串行/并行转换。由于网络上的数据率和计算机总线上的数据率并不相同，因此在网卡中必须装有对数据进行缓存的存储芯片。
网卡与网卡之间的切换
为了使2块网卡实现有效双冗余备份，必须保证这2块网卡具有相同的物理地址和IP地址这样 对于上层应用系统而言，系统中呈现“单网卡”的特征；反之，当系统中一块网卡切换到另一块网卡工作时，如果IP地址发生变化，则系统无法正常接收和发送数据。如果IP地址不改变，而物理地址改变，则会引起协议栈中ARP绑定表的变化，而重新对应ARP绑定表中IP地址与网卡物理地址的关系会延长两个网卡之间的切换时间。
然而，每块网卡的物理地址在全世界范围内是只有一个的，它保存在网卡的PROM中。为了使2块网卡具有相同的物理地址，在网卡初始化时，从PROM中读出其中一块网卡的物理地址，将该物理地址的内容写入另一块网卡物理地址寄存器和数据结构变量中，在此情况下，这2块网卡就具有完全相同的物理地址了。
网卡的芯片
网卡的主控制芯片是网卡的重要元件，一块网卡性能的好坏，主要是看这块芯片的质量。网卡的主控制芯片一般采用3.3V的低耗能设计、0.35μm的芯片工艺，这使得它能快速计算流经网卡的数据，从而减轻CPU的负担。以下是目前常用的网卡控制芯片。
Realtek 8201BL是一种常见的主板集成网络芯片（又称为PHY网络芯片）。PHY芯片是指将网络控制芯片的运算部分交由处理器或南桥芯片处理，以简化线路设计，从而降低成本。