显然，密封面是任何机械密封中脆弱的部件，但其它部件，如辅助密封元件（O形环、波纹管）或金属部件，如弹簧、驱动销或固定螺钉，在过度移动或高温高压下也可能影响密封的寿命。本文重点讨论影响密封面寿命的因素。
为了对端面密封的预期寿命进行合理评估，需要了解有关机械密封功能的一些基本知识。记住五个关键性能因素可以指导确定机械密封的佳更换周期。
辅助密封包括动、 静环的密封圈， 大都做成O形圈、 V形圈、 矩形圈、 楔形圈或梯形圈。
它们的作用主要是： 防止动环与转轴和静环与压盖之间的泄漏； 补偿密封面的偏斜和振动， 以保证动、 静环端面良好的贴合。
辅助密封密封圈的材料主要有弹性体 （如橡胶） 、 塑料 （如四氟乙烯） 、 纤维 （如石棉、碳纤维） 、 无机材料 （如膨胀石墨） 和金属 （如铜、 铝、 不锈钢等） 。
辅助密封圈材料的物理和机械性能的要求与密封面材料有关。
机械密封参数：
端面液膜压力为了保证端面间有一层稳定的液膜（半液体润滑或边界润滑膜），就必须控制端面承受的载荷W，而W值究竟多大合适，是与液膜承载能力密切相关的。与平面轴承类似，机械密封端面间隙液膜的承载能力，称为端面液膜的压力，它包括了液膜的压力和液膜动压力两部分。液膜静压力当密封间隙有微量泄漏时，由于密封环内、外径处的压差促使流体流动，而流体通过缝隙受到密封面的节流作用，压力将逐步降低。假设密封端面间隙内流体流动的单位阻力沿半径方向是不变的，则流体沿半径r的压力降呈线性分布（图7-11）。例如中等粘度的流体（如水），其沿径向的压力就近似于三角形分布，低粘度液体（如液态丙烷等）则呈凹形，高粘度液体（如重油）压力缝补呈凸形。